Egal ob mit dem Laptop, dem Netbook oder dem Tablet PC, wer unterwegs im Internet surfen möchte, muss für die Nutzung des Mobilfunknetzes eine Gebühr bezahlen. Die Mobilfunkprovider bieten hierfür verschiedene Tarife an, die dem Bedarf entsprechend gebucht werden können. Alle Datentarife sind an bestimmte Konditionen gebunden und schlagen je nach Umfang und Anbieter mit unterschiedlich hohen Preisen zu Buche. Wer das Tablet unterwegs nur für den Abruf und Versand von E-Mails nutzen möchte, kann durchaus zu einem sehr preisgünstigen Tarif greifen. Sollen innerhalb eines Mobilfunknetzes jedoch datenintensivere Online-Dienste mit dem Tablet PC in Anspruch genommen werden, ist ein besonders niedriger Preis kein Kriterium, nach dem der Tarif ausgewählt werden sollte. Dafür gibt es gleich mehrere Gründe.
Zum einen sind besonders preisgünstige Tarifangebote oft nur bei Mobilfunk Discountern erhältlich. Diese schalten Verbindungen jedoch meist innerhalb der wenig leistungsstarken E-Netze (E1 bzw. E2), was zu niedrigen Download-Raten sowie häufig fehlschlagenden oder abbrechenden Verbindungen führt. Im schlechtesten Fall kann das mobile Internet in weitläufigen Gebieten gar nicht genutzt werden, das gilt vor allem für ländliche Regionen. Ausreichend Stabilität und Kapazität für die komfortable mobile Nutzung des Internets via Tablet PC bieten flächendeckend nur das D1- und das D2-Netz.
Zum anderen darf nicht außer Acht gelassen werden, dass Datentarife im Mobilfunknetz immer an Speedlimits gebunden sind. Dies gründet darin, dass die Kapazität der Funkfrequenzen begrenzt ist, sie von vielen Nutzern in Anspruch genommen werden und schnelle Verbindungen sehr hohe Belastungen darstellen. Ein günstiger Datentarif bedeutet daher oft, dass schnelle Verbindungsraten nur bis zu einem geringen Maß genutzt werden können. Wer also beispielsweise mit dem Tablet Videoclips online ansehen möchte, den erwartet nach kürzester Zeit eine immens gestörte Wiedergabe.
Tablet Tarife zum mobilen Surfen sollten daher bei einem Anbieter gebucht werden, der diese im bestmöglichen Fall über ein D-Netz bereitstellt. Darüber hinaus bietet sich ein Flatrate Tarif an, der alle anfallenden Kosten mit einem monatlichen Pauschalpreis abdeckt. Wichtig ist außerdem ein nicht zu gering bemessenes Inklusiv-Volumen von mindestens 1 GB pro Monat für die Nutzung der Maximalgeschwindigkeit.
Interessant bei einer Paketbuchung von Tarif und Tablet PC ist der meist subventionierte Gerätepreis. Das Portal DSLWEB beispielsweise stellt auf http://www.dslweb.de/tablet-pc.php die gängigsten Tablets mit den Grundpreisen und Paketpreisen in Verbindung mit einem Tarif tabellarisch gegenüber, so dass hier ein guter Eindruck über die Paketstrukturen möglich ist. Wichtig dabei ist aber natürlich immer, dass der Tarif, trotz Gerätevergünstigung, zum eigenen Bedarf passt.